Ale nikt nie popadł w euforię. W lutym, w Rydze, walka o zwycięstwo z reprezentacjami łotwy, Białorusi i Słowenii, to już zupełnie inna ,bajka".

- Problemu z awansem nie było, chociaż nasi rywale zagrali lepiej niż się spodziewałem. - powiedział trener Andriej Sidorenko. - Ale my byliśmy znacznie lepsi niż przeciwnicy. Do tego mieliśmy kilka autentycznych indywidualności. Trzeba jednak zdawać sobie sprawę z tego, że to dopiero początek drogi. Aby w Rydze odnieść sukces, będziemy musieli zagrać jeszcze lepiej w defensywie.

Krzysztof Oliwa był jednym z ulubieńców nowotarskiej publiczności i wyróżniającym się graczem reprezentacji.

- Mimo wysokiego zwycięstwa nie był to dla nas mecz łatwy - powiedział kapitan naszej drużyny. - Kanadyjscy Holendrzy zagrali dobrze. To że nie zdobyli ani jednego gola jest w dużej mierze zasługą Tomasza Jaworskiego.

- Jeśli nie będzie jakichś kontuzji, a klub się nie sprzeciwi, to występię na łotwie - zapewniał Mariusz Czerkawski. - Wszyscy wiemy, że tam będzie to już prawdziwa walka. I mam nadzieję, że wszyscy potraktują ten turniej profesjonalnie. Hokeiści i działacze.

Reprezentację czeka arcytrudne zadanie. Ale czy niemożliwe? Jeżeli wystąpią wszyscy najlepsi, w tym gracze z zagranicy, przygotowania będą jeszcze bardziej staranne niż teraz, to czemu nie? W końcu z tymi przeciwnikami toczyliśmy wyrównane pojedynki.